O que é a Ciência Cidadã?  

Sendo uma vertente nuclear da Ciência Aberta, a ciência cidadã oferece a oportunidade para que todos os membros da sociedade tenham um papel ativo na investigação, inovação e desenvolvimento de políticas baseadas em evidências, a nível local, nacional e internacional. Os interessados podem participar em diversas etapas do processo científico, desde a recolha de dados e mapeamento voluntário, interpretação e análise de dados, até à publicação e divulgação de resultados.

A ciência cidadã é um conceito flexível que pode ser adaptado e aplicado em diversas situações e áreas do conhecimento e representa uma gama de abordagens e práticas para a participação pública na investigação científica. Como resultado, existe uma enorme variedade de atividades que podem ser consideradas ciência cidadã, como se pode ver nas Características da Ciência Cidadã da ECSA (Associação Europeia de Ciência Cidadã). Uma boa fonte de orientação, quando se está a planear uma iniciativa de ciência cidadã, são os 10 Princípios de Ciência Cidadã da ECSA, que foram traduzidos em 30 idiomas pela comunidade de ciência cidadã.

A Ciência Cidadã consiste no envolvimento dos cidadãos em atividades de investigação científica, para as quais contribuem ativamente com o seu esforço intelectual, com o seu conhecimento ou com as suas ferramentas e recursos.

Através da ciência cidadã, todas as pessoas podem participar nas várias etapas do processo científico, desde o desenho da pergunta de investigação, à recolha de dados e mapeamento voluntário, interpretação e análise de dados, e publicação e disseminação de resultados. A ciência cidadã também é uma abordagem ao trabalho científico que pode ser parte de uma atividade científica mais abrangente.

As iniciativas de Ciência Cidadã podem ter diversas tipologias:

	Contributivas Geralmente desenhadas por cientistas e nas quais os cidadãos contribuem para a recolha de dados
	Colaborativas Geralmente desenhadas por cientistas e nas quais os cidadãos contribuem para a recolha de dados, mas também ajudam a aperfeiçoar o desenho do projeto, a analisar dados e/ou a disseminar resultados
	Co-criadas Desenhadas em conjunto por cientistas e pelos cidadãos e nas quais alguns destes cidadãos estão ativamente envolvidos na maioria ou em todos os passos do processo científico.